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Descrizione

"Era l'anno 1974. Partecipavo a una regata che si svolgeva annualmente da Venezia a Burano, assieme a un gruppo di amici, tra i quali c'erano i cugini Paolo ed Ermenegildo Rosa Salva, con il padre Paron Toni, allora Presidente dell'Impresa Gastronomica Pasticceria e Bar, la più affermata in Venezia. Arrivati a Burano, ci sedemmo a un tavolo ben imbandito di pesce e fresco vino bianco. L'argomento discusso era la regata appena conclusa, Paolo Rosa Salva propose una sua idea che da tempo caldeggiava. L'ispirazione l'aveva avuta nel periodo del suo servizio di leva militare espletato in Val di Fassa, dove ogni anno si svolgeva la Marcialonga. Quindi coniare il termine Vogalonga gli venne naturale. Ne parlò con la sua famiglia e Paron Toni, ma per il momento non ottenne la necessaria disponibilità. Conservò per anni tale propria idea e la espose al momento giusto, in quella occasione conviviale, dove venne accolta con entusiasmo: "Perché non proponiamo una vogata da farsi partendo da Venezia Salute passando per fronte Vignole, Sant'Erasmo, Burano, Murano, tornando a Venezia passando per il Canale di Cannaregio, Canal Grande con arrivo alla Salute?" La proposta suscitò il vivo e fattivo interesse di tutti. Paron Toni si offrì come primo sponsor, decise che si poteva fare già per l'anno successivo. Così nacque la manifestazione remiera e Il 1975, come fu deciso dal Paron Toni, fu l'anno in cui si svolse la Prima VOGALONGA, con il solidale l'impegno di noi tutti per combattere il Moto Ondoso. L'idea di fare un libro sulle Vogalonga mi venne immediatamente, supponendo con ottimismo che non sarebbe stata un'isolata prima esperienza. Quindi raccolsi articoli, fotografie, manifesti, locandine, foto delle premiazioni e quanto altro potevo trovare sull'argomento, inserii il tutto in un raccoglitore, con la documentazione divisa per cartelle contrassegnate con il relativo anno. Quel raccoglitore si gonfiava anno dopo anno, quindi il mio ottimismo era stato ben riposto. Arriva il 2026, finalmente siamo giunti a mezzo secolo di Vogalonghe ufficiali consecutive. Cinquanta dei miei anni goduti in laguna con tanti compagni di avventura che, come me, non hanno MAI dimenticato la ragione di questo nostro impegno nei confronti della nostra Laguna Veneziana. 50 anni di Vogalonga, grazie a lei la voga in laguna è tornata con vigoria, tantissime remiere sono rinate, barche, remi e forcole si sono tornati a usare e costruire da parte di maestri d'ascia, che erano ormai di fatto scomparsi in Venezia. Ora la competizione è diventata soprattutto internazionale, ma noi Cavalieri del Remo, con il nostro esempio, auspichiamo e speriamo che ci sia un seguito dopo di noi, che la voga Veneta ritorni quale è stata per secoli: alla base della forza in mare della grande Repubblica Veneta che ha imperato, grazie anche ai remi, per 1100 anni: W San Marco". (Franco Tonello)